Europa se arriesga a una guerra comercial con China subiendo los aranceles a sus coches eléctricos
La Unión Europea ha subido los aranceles a los coches eléctricos importados de China, lo que ha provocado una reprimenda de Pekín, que ve al bloque como un mercado vital y en crecimiento para su industria automovilística. Los nuevos aranceles de entre el 17,4% y el 38,1% se sumarán al arancel existente de la UE del 10%, según un comunicado de la Comisión Europea. Eso hace que el arancel general más alto se acerque al 50%. La decisión provisional sigue a una investigación sobre el apoyo estatal de China a los fabricantes de vehículos eléctricos. La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, lanzó la investigación en octubre para establecer si los precios chinos de los vehículos eléctricos son artificialmente bajos debido a los subsidios y, por lo tanto, perjudican a los fabricantes de automóviles europeos. La Comisión dijo que su investigación había concluido provisionalmente que la industria de vehículos eléctricos en China “se beneficia de subsidios injustos, lo que está causando una amenaza de daño económico”. El fuerte aumento de los aranceles pone de manifiesto la postura más proteccionista sobre el comercio con China que están adoptando Bruselas y Washington. A los funcionarios occidentales les preocupa que los empleos y las industrias estratégicamente importantes puedan ser eliminados por las importaciones chinas baratas. La UE también está investigando el apoyo de China a las empresas de turbinas eólicas y a los proveedores de paneles solares. La Comisión ha aplicado diferentes niveles de derechos a tres de los principales fabricantes de vehículos eléctricos. BYD, que compite con Tesla (TSLA) por posicionarse como el mayor vendedor mundial de vehículos eléctricos de batería, tiene el arancel adicional más bajo, con un 17,1%. Geely, propietaria de la sueca Volvo, se ha visto afectada con un arancel adicional del 20% y SAIC con otro 38,1%. En cuanto a otros fabricantes de vehículos eléctricos en China, aquellos que cooperaron con la investigación de la UE verán un arancel adicional del 21%, mientras que los que no lo hicieron estarán sujetos a un arancel adicional del 38,1%. Tesla, que fabrica muchos de sus automóviles en China, podría recibir una “tasa de derecho calculada individualmente” en una etapa posterior “luego de una solicitud fundamentada” presentada por el fabricante de automóviles, dijo la Comisión. ¿SE ESTÁ GESTANDO UNA GUERRA COMERCIAL? Es probable que los nuevos aranceles a los vehículos eléctricos inicien intensas negociaciones entre Pekín y Bruselas destinadas a evitar una guerra comercial perjudicial. La UE debe decidir antes de noviembre si adopta los aranceles de forma permanente. La reacción de Pekín a los aranceles “podría conducir a una guerra comercial (con Europa), lo que sería devastador para una región que todavía depende en gran medida de las cadenas de suministro dominadas por China para lograr sus elevados objetivos climáticos”, dijo Will Roberts, jefe de investigación automotriz de la consultora Rho Motion, en un comunicado el viernes. En respuesta al anuncio de la UE, el Ministerio de Comercio de China acusó al bloque de “crear y aumentar las tensiones comerciales” y dijo que la medida perjudicaría a los consumidores europeos. En un comunicado, se comprometió a tomar “todas las medidas necesarias para defender firmemente los derechos e intereses legítimos de las empresas chinas”. También hay riesgos para los fabricantes de automóviles europeos. Muchos de ellos fabrican automóviles en China y luego los venden en Europa, una configuración que será más costosa como resultado de los aranceles más altos. Además, los fabricantes de automóviles alemanes dependen en gran medida de China para las ventas, y una represalia de Pekín podría dificultarles la vida. “Es probable que Pekín utilice tanto las zanahorias como los palos para crear oposición al caso de la Comisión, con la esperanza de que un grupo suficientemente grande de Estados miembros (de la UE) (…) surge con el fin de bloquear las tareas permanentes”, dijeron los analistas de Rhodium Group, un think thank, en un reciente trabajo de investigación. Por ejemplo, China podría aumentar los aranceles sobre las importaciones de vehículos de la UE al 25%, desde su nivel actual del 15%, o apuntar a otras exportaciones europeas como el vino y los artículos de lujo, según Rhodium. Pekín ya ha iniciado una investigación antidumping sobre el brandy importado de la UE y podría imponer aranceles que afectarían a los fabricantes franceses de coñac. Alternativamente, Pekín podría comprometer inversiones en los países de la UE y prometer un mejor acceso al mercado en China para las empresas de la UE, escribieron los analistas de Rhodium. Los estados miembros de la UE, por su parte, están divididos sobre los aranceles. Mientras que Francia y España están a favor, los políticos y ejecutivos de la industria automotriz en Alemania se oponen firmemente. En declaraciones el sábado, el canciller alemán, Olaf Scholz, dijo que el proteccionismo y el aislamiento “en última instancia, solo hacen que todo sea más caro y que todos sean más pobres”. Y agregó: “No cerramos nuestros mercados a las empresas extranjeras porque tampoco queremos eso para nuestras empresas”. Europa ya es el principal destino de las exportaciones chinas de vehículos eléctricos. El año pasado, el valor de las importaciones de la UE de coches eléctricos procedentes de China se situó en 11.500 millones de dólares, frente a los 1.600 millones de dólares de 2020, según Rhodium Group. La presión para proteger a los fabricantes de automóviles europeos se hizo más urgente el mes pasado después de que los vehículos eléctricos chinos fueran prácticamente excluidos de Estados Unidos. El presidente Joe Biden cuadruplicó los aranceles de importación a los vehículos eléctricos chinos al 100% como parte de un amplio paquete de aranceles sobre productos procedentes de China, incluidos semiconductores y baterías. El recién lanzado sello BYD se exhibe durante el lanzamiento de la marca BYD de fabricación china en Yakarta, el 18 de enero de 2024, y al mismo tiempo presentó otros 2 tipos de vehículos a batería (EV, vehículo eléctrico) que se venderán en Indonesia, con una inversión de 1.3 mil millones de dólares
