La cifra de muertos tras una estampida en un mitin político de un popular actor y político indio en el estado sureño de Tamil Nadu ha ascendido a 40, dijo el domingo el ministro de Salud del estado, mientras los médicos atendían al menos a 124 heridos en hospitales.
Ma Subramanian declaró a The Associated Press que 36 víctimas habían fallecido al ser trasladadas al hospital el sábado por la noche y cuatro más fallecieron posteriormente. Añadió que los heridos se encontraban prácticamente estables. Entre los fallecidos había nueve niños, añadió Subramanian.
Decenas de miles de personas se congregaron el sábado en el distrito de Karur para asistir al mitin de Joseph Vijay Chandrasekhar, conocido popular y profesionalmente como Vijay, en medio de un calor sofocante. Vijay es uno de los actores más exitosos de Tamil Nadu y se postula para las elecciones estatales programadas para principios de 2026.
En los estados del sur de la India, en particular en Tamil Nadu, algunas estrellas de cine tienen un estatus descomunal, arraigado en la antigua cultura tamil de adoración a los héroes. Muchas se han convertido en políticas exitosas y algunas incluso han alcanzado estatus divino.
S. Sabesan, un residente local que estuvo presente en la manifestación, dijo que Vijay debía dirigirse a la multitud alrededor del mediodía, pero llegó con más de seis horas de retraso. Añadió que para entonces, una gran multitud había colapsado las calles.
“Se colocaron muchas barricadas y cuerdas alrededor del lugar” para controlar a la multitud, dijo Sabesan, y agregó que la multitud se hizo tan grande que “nadie podía controlarla”.
Varias personas se desmayaron mientras él se dirigía a la manifestación. Vijay interrumpió el discurso y llamó a una ambulancia para socorrerlos, dijo Sabesan, un empresario textil de 42 años.
R. Rajendaran, un abogado de Karur que presenció la manifestación y el accidente posterior, dijo que en un momento Vijay arrojó botellas de agua a la multitud desde lo alto de su vehículo de campaña.
“Cuando decidió irse y su vehículo empezó a moverse, se desató una conmoción: cientos de sus seguidores y simpatizantes lo persiguieron”, dijo Rajendaran. “Eso fue lo que provocó la estampida”.
El ministro Subramanian afirmó que hubo indisciplina en la manifestación. El gobierno anunció una investigación dirigida por un exjuez que presentará el informe dentro de un mes, añadió.
El Ministro Principal de Tamil Nadu, MK Stalin, anunció que entregará más de 11.000 dólares a cada una de las familias de los muertos.
Vijay se retiró de la actuación en 2024 y fundó su propio partido político, Tamilaga Vettri Kazhagam. Ha atraído multitudes masivas a sus mítines públicos.
Horas después del accidente, Vijay ofreció sus condolencias.
“Tengo el corazón destrozado”, publicó en X. “Me retuerzo en un dolor insoportable e indescriptible, una tristeza que las palabras no pueden expresar”.
El primer ministro indio , Narendra Modi, dijo que el “desafortunado incidente” era “profundamente triste”.
Las estampidas son relativamente comunes en la India cuando se reúnen grandes multitudes. En enero, al menos 30 personas murieron cuando decenas de miles de hindúes se apresuraron a bañarse en un río sagrado durante el festival Maha Kumbh , la mayor reunión religiosa del mundo.
AP
