El presidente de la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM), Jorge Alvarado, denunció que los bloqueos en las carreteras y la parálisis legislativa han paralizado por completo las operaciones del megaproyecto siderúrgico, generando pérdidas mensuales estimadas entre 10 y 15 millones de dólares.
La planta de reducción directa de hierro —la última en concluir su construcción— está lista para entrar en operación en aproximadamente mes y medio. Sin embargo, no puede hacerlo debido a la falta de diésel. Aunque ya se realizaron pruebas técnicas, tanto con carga como sin ella, todo el complejo permanece detenido, a pesar de que cuatro plantas están listas para producir barras corrugadas y alambrón destinados al mercado interno.
La escasez de combustible también impide el funcionamiento de la maquinaria pesada necesaria para la extracción de mineral, la carga de barcazas y el accionamiento de los generadores encargados de bombear agua desde el río Paraguay. Solo este sistema de bombeo requiere 35.000 litros de diésel por semana.
Además, está en riesgo un contrato de exportación de 600.000 toneladas de hierro crudo hacia Argentina, a través de un intermediario. Al no poder despachar entre 15.000 y 20.000 toneladas mensuales, la empresa corre el riesgo de perder ese mercado.
Aunque el complejo opera principalmente con gas natural —con un suministro asegurado de 700.000 metros cúbicos diarios—, también depende del diésel para operar equipos auxiliares esenciales.
Alvarado responsabilizó directamente a los bloqueos impulsados por sectores afines a Evo Morales, cuestionando la contradicción de que un proyecto promovido por el propio Morales durante su gestión ahora sea objeto de boicot.
Finalmente, destacó que, mientras el precio actual de las barras corrugadas supera los 1.800 dólares por tonelada debido a la especulación, la ESM podrá comercializarlas a 1.200 dólares una vez se reactive la producción, lo que beneficiará directamente al mercado interno.
WILMA CATARI
PERIODISTA DEL SISTEMA RTP
