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Como medida de presión electoral, Estados Unidos reimpone sanciones petroleras a Venezuela

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FOTO: RRSS

Estados Unidos no renovará la licencia 44 que alivia las sanciones al petróleo y gas de Venezuela cuando expire el jueves porque el gobierno impide que opositores se presenten a las elecciones y reprime a activistas, anunciaron este miércoles funcionarios estadounidenses.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) “reemplazará” esta licencia por otra que permitirá la liquidación de las transacciones pendientes “antes del 31 de mayo”, precisó una funcionaria estadounidense que ha pedido el anonimato. Precisó que Washington puede emitir “licencias específicas”, a petición de las compañías, que evaluará “caso por caso”.

Washington había amenazado repetidamente en los últimos meses con restablecer las sanciones energéticas a menos que Maduro cumpliera sus promesas que llevaron a un alivio parcial de las medidas desde octubre, luego de un acuerdo electoral alcanzado entre el gobierno y la oposición venezolana.

Las sanciones a la industria petrolera de Venezuela fueron impuestas por primera vez por el Gobierno del presidente Donald Trump en 2019 tras la victoria electoral un año antes de Maduro, que Estados Unidos y otros gobiernos occidentales rechazaron.

Si bien Maduro ha cumplido algunos compromisos bajo el acuerdo del año pasado, ha incumplido otros, incluido permitir que la oposición presente al candidato de su elección en su contra en la contienda presidencial del 28 de julio, dijeron los funcionarios a periodistas el miércoles.

Como resultado, el gobierno de Joe Biden planea permitir que la actual licencia general de seis meses expire sin renovación poco después de las 5:00 GMT del jueves (23:00 horas del miércoles, tiempo de Ciudad de México), dijeron los funcionarios bajo condición de anonimato.

“Las áreas en las que se han quedado cortos incluyen la descalificación de candidatos y partidos por tecnicismos y lo que vemos como un patrón continuo de acoso y represión contra figuras de la oposición y la sociedad civil”, dijo un funcionario.

La retirada del elemento más importante del alivio de las sanciones marca un importante paso atrás en la política de Biden de volver a comprometerse con el Gobierno de Maduro.

Sin embargo, el Gobierno de Biden no está dando un giro total hacia la campaña de “máxima presión” emprendida por su predecesor, Trump.

¿Cuáles pueden ser las consecuencias de esta decisión?

Los asesores de Biden habían tenido problemas en deliberaciones internas para elaborar un enfoque que castigara a Maduro pero no dañara los intereses estadounidenses con la expiración de la licencia que ha permitido a Venezuela vender libremente su crudo, dijeron fuentes.

Los funcionarios venezolanos han insistido en que están preparados para cualquier escenario y que pueden resistir las renovadas sanciones petroleras de Estados Unidos.

PDVSA tiene “una gran fortaleza en comercialización” para afrontar cualquier escenario, dijo el ministro de Petróleo, Pedro Tellechea, a periodistas el miércoles en la sede de la petrolera estatal. “Estamos preparados comercialmente. Logísticamente, vamos a seguir produciendo”.

“En ningún momento dejamos de producir, de comercializar, de explotar nuestras reservas”, dijo Tellechea en un encuentro con periodistas en Caracas.

“No vamos a parar con licencia o sin licencia”. “¿A quién estamos afectando realmente?”, cuestionó. “Estados Unidos va a seguir accediendo al petróleo venezolano, pero el europeo, el indio posiblemente no tenga la posibilidad, y el asiático tenga algunas dificultades”.

Algunas empresas, dijo, pueden mostrarse reacias a invertir ante las “medidas unilaterales” de Washington, pero la mayoría continuará.

(EXPANSIÓN)

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