El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, echó mano este lunes una vez más de los aranceles, pero ahora no para equilibrar una balanza comercial, sino para forzar al presidente ruso, Vladímir Putin, a sentarse a negociar con Ucrania y a aceptar un alto el fuego. “Estoy muy, muy descontento [con Putin]; tendríamos que haber tenido un acuerdo de paz hace dos meses”, dijo Trump en un tono severo, que subrayó su cambio de actitud de los últimos días hacia su homólogo ruso. Después concretó el “gran anuncio” que la Casa Blanca había prometido: “Si no hay un pacto antes de los próximos 50 días, les impondremos [a Moscú] aranceles de hasta el 100%”.
“Serán secundarios, ya saben lo que eso significa”, añadió Trump, sin aclarar cómo se materializarán esos gravámenes. Estados Unidos apenas mantiene comercio con Rusia, por lo que esas tasas secundarias son una vía para causar daño a Moscú a base de gravar el comercio de los países que, como la India o China, sí tienen relaciones económicas con Rusia, o porque le compren petróleo o gas.
La amenaza la lanzó Trump con motivo de la visita del secretario general de la OTAN, Mark Rutte, a la Casa Blanca. La guerra en Ucrania era el principal tema del orden del día, y Washington amaneció con la expectativa de un “gran cambio” en la estrategia de Trump hacia Rusia, tras semanas en las que ha crecido la impaciencia del presidente de Estados Unidos con Putin, con quien aclaró que “habla mucho”, y que siempre se queda con la impresión de que la charla ha dado mayores progresos de los que luego demuestran las acciones rusas sobre el terreno, donde han aumentado los bombardeos sobre Ucrania en las últimas semanas. “Mis conversaciones con él son muy agradables, y luego los misiles explotan por la noche”, advirtió el líder estadounidense.
“No quiero decir que es un asesino, pero sí que es un tipo duro. Ha engañado a mis predecesores, a [Bill] Clinton, a Bush [hijo], a [Barack] Obama, pero no a mí: tiene que haber progresos inmediatamente”, explicó el mandatario republicano, que dijo que había alcanzado “como cuatro acuerdos” con Putin, que luego este no honró, e insistió en que la de Ucrania es una “guerra de [Joe] Biden”, y que con él en el Despacho Oval no habría sucedido.
La visita de Rutte se producía pocas horas después de que el presidente de Estados Unidos anunciara el domingo a la prensa que Washington enviará a Ucrania sistemas de defensa antimisiles Patriot, pero que el coste de producir “ese sofisticado armamento” correrá a cargo de los socios europeos de la Alianza Atlántica, como repitió hasta en tres ocasiones. La comparecencia del lunes también sirvió para confirmar el envío de esos Patriot.
La operación consiste en que los productores estadounidenses de armas se los venden a los países intermediarios y que estos, a su vez, los envíen a Kiev. Se trata de baterías antiaéreas cuyo uso requiere de un entrenamiento de meses, según los expertos, que los soldados ucranios también tendrán que recibir.
Kiev lleva tiempo pidiendo esa clase de ayuda. El anuncio supone un alivio después de que el Pentágono decidiese detener el envío de armamento a Ucrania en una decisión de la que luego se desmarcó Trump.
(EL PAÍS)
